河东，安邑近郊。
马超引着十余骑返回，见驻屯的庄社人烟密集，不由感到有些意外。
巡哨卫士提前通报，马岱快步出迎。
马超下马，手里握着马鞭把玩，讲述这次行程。
他出发前本以为袁谭就在平阳，结果他到平阳后袁谭恰好又去见南匈奴单于。
前后耽误一番，等马超再回来时，才知关中已然变天。
马超不清楚具体，还需要马岱详细讲述。
兄弟两个喝着菊花酒，马岱将他所知的信息尽数讲出，就问：“兄长，袁司隶是何意见？”
“漫无目的。算是走一步看一步，我看他言语之间似要表奏我去做西河郡守，配合离石匈奴诸胡进扰北地，以分黑熊之兵。”
马超概述一番，好奇询问：“我本以为部众有离散之厄，如今怎么反倒雄壮许多？”
“这，这说起来还要赖关中之势。”
马岱有些窘迫不知道该怎么轻描淡写将这件事情讲清楚，马超见状就理解了。
“趋利避害，人之本性也。”
马超点着头，他也是大概理解了这段时间马岱的遭遇。
无非就是虎牙军横扫关中诸部，引发了河东土著豪强的强烈危机感。
一些投机的轻侠、恶少年主动来投马岱。
原因太简单了，太多的人没有搭桥穿线的藤蔓，而征北将军马腾是新镇北将军的妇翁，这就说明投靠、依附马超、马岱，等于提前与关中方面取得了联系。
对于这件事情，马超不愿意过多了解。
就向马岱继续说自己对袁谭的看法：“我拒绝了袁司隶，诸胡趋利而动，我若引诸胡入寇关中，还有何面目来见阿弟？”
“还有就是袁司隶，如今已然进退两难，我怀疑他所谋甚大。”
“兄长是指？”
“许都。”
马超压低声音：“现在袁司隶正游说并州牵招，企图联军进取雒阳，若是能成功，他也将拥有立足之地，也能为河北纾解困顿。我看他是想拥兵自重，能取则取，不能取则联合曹公。”
“原来如此，追随袁司隶叛逃河北，还不如以白身去投许都。”
马岱也反应过来，当即就表态：“愿随兄长前去许都。”
“嗯，侍中耿纪是茂陵乡党，待入许都，我就拜访耿纪，以寻觅为国家效力的良机。”
马超讲述自己的计划，之前曹操就征辟过他，他拒绝了。
所以现在他不可能自甘轻贱找上门去求官，抵达许都后不管是隐居、游学到处做客，先混着就行了。
直到朝廷方面拿出一个他满意的职位才行，士人入仕的起家职位很重要。
袁谭虽然让他起家就做個西河郡守，可这是个空架子郡守，无法动员什么像样的郡兵。
别说从西河郡征发人力物力，若是得知他要带着西河、上郡诸胡入侵关中，说不好马岱就带着人直接回去找马腾请罪了。
如果马岱身边还有马腾留下的眼线，说不好会直接绑了马超，然后再返回关中。
今时不同于往日，马腾的战略投机取得巨大成功。
这让马超这个看起来是后备手段的棋子，反倒有些无所适从。
他们商议之际，安邑附近一座官营盐池。
崔琰抓一把青白色的盐晶颗粒，手感有些粗糙，他双手合拢搓碎，攥在手里慢慢扬了。
他眼前，脚下，都是白色的盐块、盐堆。
只要是个人，就清楚食盐的重要性。
现在不仅是关中缺盐，河北也开始缺盐。
袁谭调入西线，愿意追随袁谭的死忠力量都来了西线，这些人多是青州籍贯。
这就导致青州方面彻底崩盘，但曹操也没能掌控，现在的青州北部豪强、盗匪、黄巾军余部此起彼伏，谁都不服谁。
曹操全力围攻黎阳，没有再分兵进取青州北部，放任这些地方的各种势力混战。
普通百姓生活困顿，至于北海、乐安的海盐产量，目前也陷入低产期，贩运到河北的价格也高的有些离谱。
这种情况下，容易开采的安邑盐池对河北的重要性迅速提升。
盐池工人，是脱产的工人，想要维持足够的产量，就需要足够的工人。
这意味着耕田数量、粮食产量没有明显增长的情况下，河东方面需要降低军事相关的人力。
崔琰更清楚，河北再缺盐，也有海盐做补充。
而关中，你不能指望关中从荆州获取食盐。
如果不能快速解决现在的食盐增产和分配问题，那双方的战争随时可能爆发。
河北远没有外界看到的那么强盛，并州兵需要镇压境内的诸胡，遭灾时更是压力极大。
幽州看着骑兵众多，可公孙瓒灭亡后，鲜于辅居中反抗，被曹操拜为建忠将军总督幽州六郡。
这个人带着许都朝廷的大义授权，与袁熙对抗。
袁熙的幽州突骑可以给进围河北的曹操主力造成奔袭打击，可袁熙执行这种战术的成本太过于高昂。
即便袁熙、袁尚发动这种战术的机会很小，可曹操也不敢大意，采取步步为营的战术。