六月，洛阳。
殿台内，曹丕与曹魏上卿坐而论道，商讨出兵路线及兵马。
“水贼受我军蒙蔽，妄想约分南北。今下之朕欲趁其不备，从洛阳起兵，率三军之师渡淮，直取合肥如何？”
曹丕指着江淮舆图，笑道：“贼善水而不善骑，围合肥引贼救援，而后以重骑陷阵，或能有所得。合肥若下，淮西无屏障，继合力联扫淮东郡县，则可全复江淮。”
刘晔迟疑少许，拱手说道：“陛下，合肥城郭虽小，但临近江水，是为贼淮西之重镇。我军南征合肥，贼必屯兵于巢湖，以为外援。外有援军之下，合肥久守，此当不利我军。”
“且我军下淮西，而淮东是为贼屯蓄兵粮之所，恐敌寇会趁机逆淮水而上，截我军之粮。时贼援兵屯巢湖，而另遣水师从邗沟入淮，则我军有南北受击之危。”
“朕遣夏侯尚出青徐之兵，取下邳、东海二地，莫能遏淮东贼寇逆淮而上？”曹丕皱着眉，问道。
“陛下，贼善舟舸，非以下邳、东海为基，而以郁洲为城。臣闻东海军民，闲时上岸耕作，战时乘船归岛。令夏侯将军南征二郡，恐会受阻淮北，而贼则以舟舸断淮，袭扰淮水粮道。”刘晔说道。
江淮分淮西、淮东，曹丕妄图用大军直接进攻合肥，而后令夏侯尚牵制淮东的兵马。等他破了合肥，继而与夏侯尚联手，横扫淮东诸县。
刘放操笔而书，将曹丕的军令通过润色，记录至巾帛上。
“禀陛下，钟离城由贼将徐盛固守，其城中兵马三千。徐盛者，为霍峻帐下勇将，素有胆气；淮阴、盱台由全琮、高晨坐镇，二城合兵四、五千人。全琮者，为霍峻帐下督将，养威持重，能得军心，高晨受其督。”
曹丕盯着舆图上不太知名的城池，问道：“三城由何人镇守？其城中兵马又有多少？较合肥如何？”
说着，曹丕吩咐左右，说道：“令夏侯尚督青徐二州兵马，从泗水而下，攻下邳，而后取东海。朕率大军顺淮水而下，先拔钟离，而后再克淮阴，与夏侯尚合兵淮阴，届时至江北，看能否寻机渡河！”
“禀陛下！”
曹丕踱步而思，说道：“老革刘备去世，陆逊东归武汉。巴蜀短时之内难以出兵，当下唯有忧陇右马超！”
跟着霍峻经历大小征战二十余次，全琮因性情沉稳，顾虑周全，甲不离身，轻财好士，逐渐成长为大将。
但可惜曹丕的想法很美好，但现实很骨感。一旦他集结主力渡过淮水，进攻合肥，则南军水师可能会逆淮而上，截断他的军粮，破坏他的粮道。
钟离城虽遏水，但不如淮阴城之重。之前因徐盛守泗口有失，霍峻则让全琮替守，而用徐盛守钟离。
孙资根据淮泗传来的情报，说道：“较合肥而言，三城不如合肥兵众，钟离遏水，钟离控泗水。合肥由庞统固守，且有兵马七、八千之众，恐难以急下。”
曹丕思虑少许，笑道：“子扬果是高才，钟离、淮阴三城不克，敌有逆江而上之危。今出兵而下淮东，如能破外城，当能席卷江淮，兵至长江。”
此番南征，曹丕志向远大，不仅渴望收复江淮，还想趁机收回襄樊，彻底恢复曹操鼎盛时期的疆土。
全琮早年随其父全柔为孙权效力，后二刘灭孙氏之后，全琮随其父投降。全柔病故之后，全琮复领全柔部曲，被调入到霍峻帐下效力。
“陛下，上军大将军所部兵马为防备汉中，陇右敌军，今动关中兵马，若贼寇趁机用兵，臣则恐关中有失。”卫臻担忧说道。
曹丕瞥了眼刘晔，略有不满，问道：“子扬为江淮高士，却不知可有高见教朕？”
“诺！”
出兵路线粗有所得，曹丕轻松了许多，说道：“襄樊为贼寇之重镇，朕恐仲达一人不足以取襄樊，欲令子丹率兵南下，二军合力，同取襄樊。不知诸卿以为如何？”
“钟离、盱台、淮阴三城？”
刘晔拱手说道：“陛下如能取得三城，得淮阴，上可控泗水，下可制邗沟，断绝淮北。贼下邳、东海二郡可不战而下，淮东无险可守，陛下则可率兵长驱至射阳，而后兵临长江。”
“善！”
刘晔低着头，用手指向舆图，说道：“陛下，晔以为不如集结重兵顺淮水东进，克钟离、盱台、淮阴三城，夺泗口。而后步骑南下合肥，舟舸从邗沟入大江，令敌退至江南。”
思索少许，曹丕说道：“可让牵招率边军兵马，招鲜卑胡骑，合为一军，令其至南阳，听从仲达调令！”
“陛下，轲比能明顺暗逆，不可久用。田豫上月疏言，轲比能阴联鲜卑诸豪，禁卖军马与我。而后素利擅卖千余匹马与我，则受轲比能威胁。今若减并州军士，恐轲比能难遏。”刘放上报道。
曹丕脸色略有阴沉，说道：“轲比能尚不及乌桓，今与素利互相护攻杀，岂不让我国得利。今下之重当以南事为先，凡南事承平，再遏轲比能，亦未不可！”
轲比能明顺暗逆，他曹丕岂会不知。但知道归知道，但相比正在发育中的轲比能，已成大敌的水贼更为重要。
“诺！”
就在君臣探讨用兵内容时，侍从