几天后，里肯应凯厄斯公爵的召唤，来到了公爵府。自从皇后怀孕后，他就一直忙得焦头烂额，疲惫和憔悴都写在了脸上。即使是身经百战的里肯，也难以招架皇帝那捉摸不透的脾气和罗莎琳的咄咄逼人。
“公爵大人，您找我？”
里肯弯下腰，向自己的新主子行礼。他不断地安慰自己，皇后怀孕的事，最多十个月就会结束，到时候他就解脱了。
“皇宫那边怎么样？详细说说。”
凯厄斯公爵也显得有些焦躁不安。罗莎琳不止一次地警告他，如果皇帝发现她怀孕的事，一定会杀了孩子。
“皇后娘娘孕吐反应强烈，塔莎已经给她开了缓解孕吐的药。您也知道……现在只能暂时以风寒为借口，不让陛下接近皇后娘娘，但这种事，不可能永远瞒下去。”
里肯以研究龙血石为借口，经常出入皇宫和公爵府，这反而让凯厄斯公爵有了一个绝佳的借口，可以随时掌握皇宫里的动向。毕竟，就算凯厄斯公爵是皇后的父亲，也不能太过频繁地出入皇宫，否则会引起皇帝的怀疑。
“塔莎？就是那个精通妇科的老女人？难道就没有什么办法，可以瞒得久一点吗？”
“这种事……可能会伤害到孩子。而且，就算能暂时瞒住，等肚子大了，瞒不住的……”
凯厄斯公爵烦躁地叹了口气。他也知道，这种事不可能永远瞒着帕特里克。就算帕特里克再怎么不关心罗莎琳，也不可能对她的肚子视而不见。
“要是大公国那边能快点动手就好了，这样一来，陛下的注意力就会被转移……”
最近，大公国那边异常平静，这让凯厄斯公爵更加心神不宁。罗莎琳想要顺利生下孩子，就必须让帕特里克离开皇宫，最好是发动战争。
“那些家伙究竟在想什么，真是让人捉摸不透。”
“教皇陛下不久后将亲自前往大公国，为他们祈福，我觉得，他们应该不会在这个时候发动战争。毕竟，教皇厅一向反对战争。”
“教皇厅？一群道貌岸然的伪君子罢了！他们和皇帝势同水火，私底下不知道和那些北方蛮族达成了什么协议呢。”
一提到教皇厅，凯厄斯公爵就和帕特里克一样，充满了不屑和敌意。上一任教皇在政治上还算识时务，但新任教皇继位后，教皇厅就变得更加不可理喻，完全封闭了与外界的交流。
“神明的孩子？真是可笑！”
如果换做其他贤者，听到公爵如此亵渎神明，一定会大惊失色，但里肯却面不改色。
“为了圣金，他们什么谎言都编得出来。”
他甚至还迎合凯厄斯公爵，说了几句教皇厅的坏话。
“大公国那边一直按兵不动，真是让人不安。为了罗莎琳，我们必须想办法转移皇帝的注意力。”
“陛下最近，一直对龙血石的力量很感兴趣。当然，我已经按照您的吩咐，劝说陛下不要轻举妄动，但……他似乎已经等不及了。”
“那块石头，你研究了这么久，有什么进展吗？”
里肯连忙低下头。
“现在还不是打开龙血石的时候。”
事实上，他根本不敢打开那个盒子，因为他害怕龙血石的力量。
“我破译了盒子上的封印，上面有非常可怕的警告。如果不在合适的时机打开，陛下可能会遭遇不测。”
里肯根本没有破译封印的能力，他只是隐约感觉到，那个盒子里的东西非常危险，封印也非常强大。
“等大公国那边动手，陛下一定会动用龙血石的力量，到时候，谁也阻止不了他，就算是你，也不行。”
无论是皇帝还是公爵，都被里肯的花言巧语耍得团团转。
“到时候，就算出了什么事……也怪不到我们头上。”
里肯的嘴角露出一丝阴险的笑容。这番话，正中凯厄斯公爵的下怀。
“等时机成熟，我会建议陛下打开龙血石，当然，是以一个贤者的身份。”
虽然里肯这个老家伙很有用，但光靠他还不行。如果帕特里克在没有子嗣的情况下出了意外，那群野心勃勃的贵族就会趁机作乱，帝国就会陷入混乱。
“我们还需要贝恩哈特家族的正统继承人。”
凯厄斯公爵握紧了拳头。现在只能走一步看一步了，想要彻底解决罗莎琳怀孕的问题，唯一的办法，就是发动战争。但大公国那边却迟迟没有动静，这让他心急如焚。
“那些北方蛮子，该不会是怕了吧？不行，必须想办法让陛下御驾亲征！”
只有这样，才能掩盖罗莎琳日渐隆起的肚子。而且，皇帝御驾亲征，也能为他的死，制造一个完美的借口。比如，在凯旋的路上，遭遇大公的伏击，不幸身亡。而皇后作为皇帝唯一的子嗣的母亲，自然会成为帝国的希望。
“你有没有办法，打探一下北方的动向？你不是说，你走遍了整个大陆吗？”
“这……北方地处偏远，民风保守，一向不与外界来往。”
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