王誉徵在任时，通过让利于商户，不断扶植、扩大经商的人数和规模，从而为当地百姓创收，这其实算是从源头上找到了一条新的发财致富之路。
但陶子庵却不同，他一改“重商抑农”的政策，重新恢复了“重商抑农”的治理态度，大力打压商户，商户一垮，这普通百姓的收入来源便断了。
百姓挣不到钱，自然供养不起商铺，只得有越来越多的商铺倒闭关门，所谓“集群效应”，自然只能不了了之。
良性循环，变做恶性循环。
至于原因，顾北柠用脚趾头也能想明白，就陶子庵那种古板守旧的迂腐之臣，是不可能像王誉徵这般特立独行，行“重商抑农”之法的。
对于陶子庵而言，“重商抑农”，这是颠覆国本的大逆不道之举。
而一县官员的态度，便决定了这座县城的生态，百姓除了俯首听命，再无他法。
“可是，我看县中其余百姓，对陶大人仍然赞不绝口，若是因此断了百姓的财路，他们为何还会如此？”
小二脸上露出些许愤愤不平之色，讥讽道：“那是因为他陶子庵最擅讨好农户。”
“说起这个我就来气，百姓做不了工，只能回去种地，可种出来的粮食根本不够吃，他陶子庵竟然要求复阳县的商铺，用高于市价两倍的价格收购百姓的粮食。”
“商铺本来就挣不到多少钱，现在还要拿出一大部分来买粮，这不就相当于白送钱给他们吗？”
“普通百姓有了钱，自然对陶大人歌功颂德。”小二面露不屑，一字一顿地讥讽道。
说完，他又叹了口气，自嘲道；“若我是百姓，自然也万分感激这位青天大老爷，可给我发工钱的是掌柜的，我自然要为掌柜的考虑。”
“再这么下去，我迟早也要回老家种地，这样的话，我自然也会日日感念陶大人的恩惠。”
顾北柠的眉头紧皱，突然想明白了陶子庵的态度为何如此偏颇，且不知悔改。
这一方面固然是因为他天然的“以农为本”的基本态度，以及“士农工商”这一阶级划分耳濡目染造就的等级观念，使他从骨子里便瞧不起商户。
另一方面，则是因为他为政的根基，在普通农户，而不在商户。
经由王誉徵到陶子庵的政策转换，复阳县百姓的身份地位，先是从自给自足的普通农民，变做了给商户卖力气的雇农，既受制于人，便不可避免地低人一等；后又摇身一变，成为了凌驾于商户之上、仅次于科举做官的“士阶层”的“二等人”。
这样几次三番的转换，使得农户和商户的对立，愈发尖锐。
若这桩案子，陶子庵抓了李大山，放了窦淼，那么他在农户心中的根基便会隐隐崩塌，而商户也绝不会因此便对他心生好感，那么陶子庵便会里外不是人。
将杀害李红翠的罪名，死死扣在窦淼头上，这是他唯一的选择。
难怪窦淼的神情会那么绝望，想必他已经看到了自己命中注定的结局。
顾北柠长长吐出一口气，心情愈发凝重，如此看来，让陶子庵自己认识到问题并修正，怕是绝无可能了。
她喝了口茶，突然想到一个问题：“我进城时，看到城外的土地都荒着，农户不春耕，来年靠什么吃饭？”
“靠什么？靠商户！”小二翻了个白眼，愤愤不平道，“不仅仅百姓收了粮食，商户要高价买入；一旦荒年歉收，商户还要用市面一成的价格把粮食卖回去。”
“年前大旱无雪，地皮都干透了，农户一看也不愿费功夫犁地播种，反正有商户给钱，饿不死。”
这便相当于在用商户越发微薄的营收，支撑全县百姓的生计。
靠山山倒，靠树树枯，何况这么几家小小的商户？
“太荒唐了，长此以外，百姓便会产生依赖他人的惰性，复阳县，便算是彻底垮了。”
小二愣了愣，挠头道：“我倒是没想这么多，我就想着一旦做生意的都跑干净了，他陶子庵拿什么养活全县百姓？就靠他省吃俭用攒下来的那点俸禄吗？”
“说起这个，我对这位陶大人真是又爱又恨，恨他为政荒唐，将普通商户逼上绝路，复阳县百姓才过了几天好日子？就这么被他糟蹋了。”
“但说他爱民如子也是真的，他在县衙后院开辟了块菜地，自己种菜吃，一年买不了一回猪肉，这位陶大人如果哪天出现在猪肉摊子前，这消息后脚就能插翅膀传满全县。”
“一身衣服破了补、补了破，吃不好穿不好，那点俸禄都省下来接济穷苦人家了，你说说，他怎么就非要跟商户过不去呢？”
顾北柠沉默了，她再一次想到了永州刺史孙寿。
孙寿为人，与陶子庵是两个极端，他心中无百姓，所行之事均是为了一己之政绩，虽刚愎自用、听不进他人进言，但若仅论为官之才干，确实在陶子庵之上。
反观陶子庵，他心中几乎毫无私欲，所作所为均是出于“爱民如子”的心态，但他做官却做的一塌糊涂。
就像一个过度溺爱子女的父母，为子女将一切全权安排清楚，免除一切后顾之忧，只不过代价和风险并非由他来承担，而是由复阳县的商