万历道：“余靖的账本如何会落入山贼之手，牟荣添，你可知这其中的缘由吗？”
牟荣添道：“据蒙山虎供述，前些日他们下山打劫，劫了一对男女，那男子是余靖的保镖张守约，那女子是余靖的七姨太潘小芸，蒙山虎杀死了张守约，在张守约身上搜出这个账本。”
万历道：“张守约是如何得到账本的？”
牟荣添道：“潘小芸知道余靖书房的坐垫中藏着个本子，让张守约把那本子偷了出来，他们利用这个账本敲诈了庄首辅三千两金子，想远走高飞，不料途中遇上了蒙山虎这伙山贼。”
万历瞅着庄廉，说道：“庄首辅，张、潘二人敲诈你的事，你如何解释？”
庄廉道：“老臣冤枉，并无此事。”他以为张守约一死，便死无对证。
牟荣添道：“圣上，数日前，骆大人说张守约会在五天内去找庄首辅，给庄首辅一件东西。骆大人命臣在暗中设伏，待张守约将那东西交给庄首辅之后，便将张守约拿下。臣问骆大人，张守约要交给庄首辅的是何物？骆大人不许臣多问。
“臣料想张守约在敲诈庄首辅之时，一定是答应下会在五天内将账本交出来，张守约要交给庄首辅的那个东西，一定是账本。”
万历微微点头，觉得牟荣添分析的有理，问道：“庄廉，你还有何话说？”
庄廉心情紧张，前额渗出豆大的汗珠，沉吟片刻，说道：“张守约是要交给老臣一个东西，但老臣并不知道那是何物？”
万历道：“骆思恭为何要逮捕张守约，是你让他这么做的吧？”
庄廉道：“是老臣请骆大人逮捕张守约。”
万历道：“你为何要这么做？”
庄廉道：“东厂正在查余靖的案子，张守约跟随余靖多年，老臣估计张守约很可能知道一些余靖不为人知的秘密，想让锦衣卫抓
了张守约，送去东厂，帮东厂查明余靖的案子。”
虽然万历不相信庄廉的话，但庄廉这么说，毫无破绽，万历拿他也没有办法。
牟荣添道：“圣上，那三千两金子就在蒙山虎的山寨中，只要查明那笔金子的来源，事情自然水落石出。”
万历微微点头，说道：“爱卿所言极是，就由你查明此案。”
牟荣添道：“臣遵旨。”
庄廉心想：“张守约已死，牟荣添未必查得出金子的来源。”
万历语重心长的说：“庄廉，你是朕的股肱之臣，朕不希望你出问题，但如果你真出了问题，朕绝不会对你手软。你们都退下吧。”
庄廉、海中砥、牟荣添这三人退了下去。太后起身刚要走，万历道：“母后，那账本怎么会遗失了，宫里难道还会有贼吗？就算有贼，那账本也不值钱，贼人怎么会偷它呢？”他心里像明镜似的，知道太后是成心包庇庄廉，想不明白太后为何要这么做，却不能明问。
太后尴尬一笑，说道：“哀家也说不清楚，哀家再回去找找，兴许能找着。”
万历道：“孩儿恭送母后。”
太后回到慈宁宫，召见骆思恭，道出万历在御书房审案的经过，又道：“不能让牟荣添找到那笔金子。”
骆思恭道：“太后尽管放心，牟荣添绝找不到那笔金子。”
太后道：“如果牟荣添锲而不舍的追查下去，也是个麻烦，你得想办法阻止他。”
骆思恭道：“臣明白。”他离开皇宫，回到锦衣卫总署，走进办事房，见庄廉满面愁容坐在客椅上，随手把门关上。
庄廉焦急的说：“骆兄，你可算是回来了，刚才在御书房……”
不等他把话说完，骆思恭打断道：“御书房的事，老夫都知道了。”
庄廉一怔，说道：“你果然是消息灵通，这么快就知道了。”
骆思恭道：“你放心，牟荣添找不到那三千两金子。”
庄廉道：“那笔金子，老夫是从大来银号借的，倘若被牟荣添知晓，老夫的麻烦就大了。”
骆思恭一皱眉，说道：“你府上拿不出三千两金子吗？为何要向银号借？”
庄廉道：“当时张守约紧盯着老夫不放，老夫不敢回家取金子，怕他把老夫的家财都抢走。”
骆思恭道：“你和张守约一起去的大来银号？”
庄廉点了点头。
骆思恭又是一皱眉，说道：“你详细说说当时的情形。”
待庄廉说罢，骆思恭生气的说：“大来银号里这么多人都见着你和张守约了，你让老夫怎么办？难道要让老夫把大来银号里的人都斩尽杀绝吗？”
庄廉苦着脸，没接茬。
骆思恭沉吟片刻，叹一声，说道：“庄兄呀庄兄，让我说你什么好。”
庄廉道：“如果你实在为难，那老夫就向圣上自首，你放心，老夫绝不会把你牵连进来。”
骆思恭道：“你先别急着自首，让老夫想想办法。”
牟荣添回到北镇抚司，和施翼双骑离京，几日后来到蒙山，二人将马缚在山脚下，徒步上山，找到了蒙山虎的山寨，施翼在寨前叫道：“哪个是头目，过来搭话。”
寨墙上站着几个喽啰兵，见来了锦衣卫，都挺紧张，其中