天授一十四年七月二十二日。
林孤生在荆湘西部边境举办誓师大会。
此次共计十万大军在边境屯兵，日夜操练，但最终的决策是，林孤生只会调22旗的军力奔赴湘西作战。荆州初定，虽号称要征兵百万，且目前就拥有接近四十万兵力，但毕竟鱼龙混杂，甚至绝大多数士兵还未完成基础的军事训练，质量堪忧。真正能作战的主力部队，皆是原先各郡各县的老兵，而这22旗，除了统帅亲卫正旗副旗，另外两个军，皆是从各郡精心挑选的精锐，是百战之师。
林孤生再一次亲征，领军入前线作战，并且召开誓师大会，振奋军心。
他可是军政府统帅，本应该位居幕后，指挥作战，却亲临战场，与战士们同甘共苦，同进同退，怎能不让士兵敬佩？
这次“抗益援湘”的战事，荆州军政府四大将军，余昌龄、周济桓、齐振国、周晓鞍都没来。荆州初步统一，正是用人之际，内部有许多矛盾有待解决，而此次战争的特殊性，林孤生便打算独自前来。
中军大帐。
林孤生端坐宝位，左右分别是军师高坤、副将周琼，台下则是22位提督旗主，是此番出征的全部高级将领。这些来自各郡的将领，都是人中龙凤，许多都毕业于黄鹄矶军校，是四大将军的亲信，也是荆州军的中坚力量。
高坤展开一副湘西六郡的地图。
“探子来报，目前益州军在湘西战场的主将乃是左怀玉帐下的左将军，此人名叫柴山，字公明，锦城人士，出身贵族。左将军亲征，足以可见左怀玉对湘西的重视，恐有远虑的谋士相助。”高坤神色严肃，这是最致命的，荆州军政府缺少深谙兵法谋略的贤臣。战争博弈，可并非只是沙场厮杀那么简单，运筹帷幄方才能决胜千里。高坤自负胸腹韬略比不上左怀玉帐下的谋士，诸如姜子期、陈兼、范珂，那可都是成名已久的兵家大贤。
林孤生颔首，笑道：“柴山，当初我在益州游历时曾见过他，此人山不显水不漏，在益州政坛的存在感极低，但不可低估。越是成大事者，越是低调，柴山出身世家名门，不容小觑。可还有其他情报？比如柴山身边的谋士是谁？”
说实话，林孤生倒是渴望想见上姜子期一面，此人对他有恩。况且，林孤生怀里还有一枚姜子期赠他的锦囊，至今还没打开。
“柴山的军师叫陈彬，是陈兼的宗亲，此人原先乃是西羌郡的郡守。”高坤不假思索。
众将军默默倾听。
“西羌郡？”林孤生一愣，哑然失笑，当初他激发庞士云增予的仙术卷轴，从北漠草原传送到了昆仑山南麓，第一个抵达的地方就是西羌，看来冥冥之中倒是有一种神秘的力量在左右，此次敌军的军师竟然是西羌郡的郡守，只不过此人真是该死，西羌郡的氏族和平民隔阂已久，此人却置若罔闻，看来也是一个酸臭书生。
“统帅请看。”
高坤指着地
图，沉沉道：“柴山屯兵在零陵，乃是湘西极南之地，和湘南地界靠近，此举恐怕也是方便和湘南战场的徐达联络，里应外合，呈现夹击之事态。”
湘西六郡，分别是武陵、大庸、五溪、鹤城、宝庆和零陵，偏偏零陵位于湘西以南。柴山的大军从益州渝地进入湘州，接连攻克鹤城、宝庆，现在又占据零陵半壁河山，可以说，湘西六郡，已经沦陷了一半。只剩偏北的五溪、大庸和武陵。这六郡原先总计兵马超过十五万，本应和益州军有抗衡之能力，但益州军狡诈，战火最开始是从湘南烧起来，且湘南战场的益州军主将乃是左怀玉的上将军徐达，此人号称“屠夫”，曾率30万铁蹄攻克桂州，十分骁勇，杨万里只好抽调了六郡的主力增援南方战场，再加上湘西、湘北两地水道密集，有一部分为水师舰队，陆军军团甚少，这也导致六郡实际可用之兵力甚少，战事呈现疲态。如今湘西的六个军团，主力屯兵在大庸和武陵，也有一部分溃军驻扎在零陵以西的还未沦陷的县城内。大庸、五溪和武陵的兵力陆军总计有六万余人，还有三万水师。
也就是说，湘西战场上，实际可调动参与战争的陆军兵马，满打满算有大庸军20旗、武陵军20旗，五溪军20旗，零陵、鹤城、宝庆军残部40余旗，总计约10万人。按照盟约，荆州军政府需出兵总计150旗，方才能解湘西燃眉之急。但林孤生最终只决定出兵50旗，首批赴湘作战兵力22旗。
开什么玩笑。
倘若要以人数优势取得战争胜利，这不是林孤生的作风，也是他不愿意看到的结果。
他林孤生作战到现在，指挥大小战事，无不是以少胜多，既然湘西军总计能调动十万兵马，那便足矣。
零陵是湘西重镇，是咽喉要道，索性没有完全沦陷。
“报——”
大帐匆匆跑进来一军士，他大踏步行至林孤生前，单膝跪地，恭恭敬敬呈上一份文书，道：“启禀统帅，边境对岸献来的密信。”
林孤生眯起眼，拿起文书展开。
士兵走后，林孤生忽而站起来，将文书递给高坤，笑道：“是邀我军在五溪城会师，诸位，看来咱们要深入湘州腹地了。”
周琼皱眉