汉王在京索之战后，返回栎阳。
前方暂时稳定下来，但这只是大战前的寂静。打退了霸王的骑兵，还有他的主力步兵。汉王清楚地知道，霸王正在处理西楚内部的事务，与齐国媾和以及收复被汉王攻下来的城池并平定骚乱等。用不了多久，西楚的大军一定会全部压上来的。汉王要巩固后方基地，做好与之决战的准备。
六月，汉王回到首都栎阳，鉴于形势的紧迫，他颁布了几道命令。
首先是立刘盈为太子，并大赦天下。之前有许多国王战死，却没有继承人的局面，汉王必须提前预防。这也是汉王对局势做的最坏打算。
第二个是命令留在关中的“诸侯子”全部到栎阳报道，加强栎阳的防守。
第三个是针对汉中爆发的饥荒做的决定。当时的饥荒非常严重，已经有“人相食”的现象发生。汉王便让关中饥民可以到汉中、巴蜀的产粮区就食，暂时缓解了粮荒的危机。
第四个是下令抓紧攻打废丘，把章邯最后的据点拔掉。从汉王入关中算起，章邯在废丘坚守了近一年的时间。因关中基本稳定，一个废丘城构不成什么威胁。汉王也想乘齐楚大战一举消灭项王，所以让章邯多挣扎了快一年。如今大兵即将压境，不尽快拿下废丘，万一项王攻打荥阳、函谷关时，章邯再从废丘杀出来，那后果不堪设想。
在攻打废丘城的时候，樊哙引渭水灌入废丘，终于攻破废丘城，章邯眼见援军迟迟未来，情知指望不上霸王，于是只好自杀了。
（随何说英布）
话说随何到达六县（今安徽省六安市）后，英布并没有马上召见他，等了三天也没能见到九江王英布。
为何英布不想见随何呢？
此刻的英布正处在犹豫彷徨之中。霸王三番五次催促他出兵，他总是托病推辞；让他暗杀义帝，虽然完成任务，但也是磨磨蹭蹭。
他知道霸王已经对他产生了怀疑，这个后果很严重。前面范增怀疑过沛公，霸王大意轻信了他，差点酿成大错。总结经验教训，霸王不会再次手软。
现如今霸王与项王可谓两虎相争，必致对方于死地不可。英布当然不想掺和其中，但他知道霸王不会让他有选边站的机会。要么加入霸王灭汉行动，要么只能投靠汉王共同抗拒西楚。
从目前的实力来看，霸王无疑是绝对的强者。他摆平了其他诸侯，兵锋已经达到荥阳。荥阳一下，函谷关就危险了，汉王能否抵挡得住实在令人揪心。
如果不追随霸王出兵，等他灭了汉国后，回头南下非收拾自己不可。英布在计算霸王到底能否一击成功。
从内心来说，英布讨厌霸王的蛮横，他更认可汉王的敦厚仁慈，有长者风度。如果汉王顶住了西楚军的进攻，至少他这个九江王还能过得逍遥自在，如果霸王输掉了这场战争，他估摸着，在汉王手下，也会更自在一些。
这里有一个问题，就是为何英布为何托病不愿参加对齐作战。霸王手下大将首推英布和龙且，这是西楚大军的左右臂膀。霸王亲自出征，当然希望英布随征，他多次派使者要求英布领兵追随他北上，但被英布以生病婉拒。
英布的病究竟是心病还是真的得了什么大病。从日后英布作战轨迹来看，得大病的可能性没有。那么他的心病是什么？
自打巨鹿之战开始，英布追随霸王征战，九死一生，功名赫赫。作为先锋，率先冲入秦军阵地，以少胜多的是他，从巨鹿一路打到关内，甚至帮组策划坑杀秦降卒的也是他。六国诸侯哪一个能跟他比战功？分封时，英布仅得了一个九江王，会不会心生不满？他了解霸王的性格，不敢有任何的表示，只能忍耐。
当霸王再次需要他出征的时候，他称病龟缩在六县也就情有可原了。
汉王率领五十六万联军进攻彭城的时候，连陈余都通知了，英布应该也收到汉王的邀请。只不过他没有趟这趟浑水，这让他躲过一劫。
彭城之战虽然汉王以惨败收场，但英布看到汉国的潜力。据关中之地，拥秦之暴兵，人心向背不知胜过霸王多少。只要扛过眼前的困境，未来汉国再次一统江山可能性很大。
所以，英布不见随何的原因，就是他拿不定主意，他还在左右摇摆。
既然英布拿不定主意，随何打算替他做主了。
随何找到主持九江国政务的太宰，他对太宰说“大王不召见我，一定以为楚国强大，汉国弱小吧？”
太宰不置可否，这是和尚头顶的虱子，明摆着的。汉王正在西逃的路上，霸王正在准备向西进攻。天下都知道楚强汉弱。
随何轻轻摇了摇头说“你们都错了，这正是我出使九江的原因。倘若我得以召见，我的话要是说得对，那一定是大王想听的；要是说的不对呢，请把我们二十人放在大王的刀斧之下，在九江国闹市上受死，以表明大王背汉向楚之心。”
太宰听了随何的话，觉得确实有必要让英布见一见随何，便转告九江王英布，于是英布答应接见了随后。
随何在英布的宫殿里见了英布，开门见山说“汉王派我恭恭敬敬地上书大王的原因，是因为我私下奇怪大王为什么和楚国那么亲近呢？”