献都繁华，灯红柳绿。
引车贩浆的小贩沿街叫卖，恢弘奢华的酒楼门前彩旗飘飘，潇湘楼馆里的秦楚唱腔洋洋洒洒，穿透几条街，献河花船上的才子佳人娇笑怒骂。
年关将至，街市很早就热闹起来了，忙碌了一年的人们，无论有钱没钱，都会揣着几个子来采购些年货，带着小娃娃和老人，一家人结伴出行，享天伦之乐。
就在荀千蘅二人前方，有个小摊前人气特别旺盛，是个变戏法的，周晏辰拉着荀千蘅的衣袖就凑了上去。
“千蘅！你快来看！这个变戏法的先生手法很厉害的！”周晏辰很兴奋。
荀千蘅拗不过，就过来看。
那变戏法先生手里拿着一块一寸见方的木牌，正面刻着牡丹花，反面刻着梅花鹿，先生把木牌一角朝下，用力旋转起来，四周一片叫好，再啪的一声用书本压住，叫人猜，猜一次五文钱。有眼尖的觉得自己看见了，木牌倒下的一刻是牡丹朝上，大喊着牡丹牡丹！先生把书本移开，却赫然是一只梅花鹿。
众人一阵欢呼。
一连几次，不管换了谁，总是猜不对，周晏辰跃跃欲试，也要去猜，荀千蘅拉他：“猜什么猜，骗人的，桌子底下有一块磁铁，左边。”
“磁铁？”周晏辰错愕。
“嗯，你看他拿的那本书，一边遮挡人们的目光，一边当做个工具用，若是那人猜对了，他就用书本将木牌往左边移一点，木牌就会自动翻面，若是往右边推，就不翻，他都是等你先说了答案，再决定翻不翻牌，所以不可能猜得对！”
“啊？怎么是这样！”周晏辰悻悻的。
接着那先生又换了花样，丝帕变鸽子，荀千蘅只看了一遍就说，鸽子藏在袖子里。
不论先生变什么戏法，荀千蘅总能立即说出那戏法的秘法所在，周晏辰神色变来变去，酸酸地说：“谁知道你说的对不对？要不，你去把他的秘法揭露出来我看看！”
荀千蘅咂咂嘴：“哎呀，校尉大人何必夺小民之乐！”
周晏辰有点懊恼：“咳！算了！不看了不看了，去猜字谜吧！”
说罢拉着荀千蘅继续往前走，哪想到还没在字谜摊前站住脚，荀千蘅就把人家摊子上挂着的十个字都猜了出来。
周晏辰有点冒虚汗了，又带荀千蘅去看花脸面具，以为荀千蘅自小在边关长大，应该没见过这些新奇的玩意，他自己拿了个猴子面具蹦蹦跳跳玩得不亦乐乎，荀千蘅却不为所动。
吹糖人她也不喜欢，耍猴戏的亦没多大兴趣。
周晏辰挠着脑袋问：“千蘅！这不合理啊！从前我带表妹们来这条街，她们个个都能在这玩一下午，晚上都拖不回去，小姑娘不都喜欢这些东西吗？你怎么一样也不喜欢？”
荀千蘅浅笑两声：“晏辰，抱歉，这些东西……”荀千蘅回望那一条热闹的街市，淡淡地说：“我小时候，我爹为了逗我开心，请了很多手艺人到家里去，专门表演给我一个人看，我都见过，变戏法的老先生，把他们的秘法都告诉过我。”
周晏辰头上飘着黑线，有些尴尬，终究是他看低了人。
“那……那咱们看什么去呀？”
荀千蘅想了想：“逛花楼吧，完事再去赌几把。”
“好嘞！”周晏辰又高兴起来。
虽然花楼里也没有荀千蘅听得进去的曲子，赌坊里她又毫无悬念地赢了几把，都没什么意趣，但是荀千蘅还是跟周晏辰一气逛到天黑。
唯一让荀千蘅感兴趣的，是周晏辰介绍的饭馆子，整个大乾朝各州各府的特色菜都能吃得到，甚至北疆菜也有，跟她在凛州城吃到的，口味都已经十分接近。
吃得高兴，难免喝几口。
狐朋狗友散后，周晏辰送荀千蘅回将军府。
两人都有些脚步摇晃，一前一后走在巷子里，周围很静，俩人也没有说话，只听着远近高低传来鸦声。
头顶虽然只有一弯月牙，但是很亮。
周晏辰走在前面，突然停住脚步，转身叫了声千蘅。
荀千蘅走上前，见周晏辰两颊红红的，眼神也有些迷离飘忽起来。
“千蘅，我……其实我……”周晏辰好像想说点什么。
“晏辰兄是有什么话想对我说？”荀千蘅微微仰头盯着周晏辰。
周晏辰低下头，不敢对视：“我……我很喜欢这样跟你在一起的时光——”
一句话还没说完，头顶一个黑影呼的一声砸下来，直朝着荀千蘅压了过去。
“千蘅小心！”
周晏辰连忙伸手去拉荀千蘅，却抓空了，荀千蘅后撤一步，伸出双手，阻隔了一下那黑影掉下来的速度，稍微受了点剐蹭，然后黑影落了地。
“站住！你个小王八羔子！你给我站住！！”
远处传来追喊声。
荀千蘅看到，适才自己接下来的，是个半大男孩子，十二三岁的样子，顶着鸡窝一样的头发，一身破烂衣衫，露着半截胳膊半截腿，皮肤表面遍布伤痕，而且那腿有问题！
荀千蘅细看过去，那男孩子只有一条极细的左腿着地，右腿自膝盖下方，断了。
那男孩子听到后面传来的喊声，恶狠狠