这是新的一天。国家的女主人早早从榻上醒来，来到花园里亲自采摘桑娅朵。神仆们心照不宣，用银色托盘盛着修剪花枝的金剪刀，恭敬地端着立在她身侧。
举国皆知，王后出了名的虔信，在神消失后每天清早亲自采摘沾着晨露的初开花朵，献给失落的神明，也献给那位让亡灵荒野起死回生、改天换地的大人，祈祷神尽早归位，也祈祷那位大人再次现身，祈望祂拯救这个无神的世界。
年仅五岁的公主跟在母后脚边，仰头望着母亲神色认真地剪下一朵朵娇艳欲滴的桑娅朵。
“母亲大人，维多利亚老师说过，如果真的喜欢花，不能把它们摘下来，要让它们自由地盛放在枝头。母亲大人不喜欢这些花吗？”公主殿下在为这些好看的花求情。
王后温柔地纠正她：“要称呼我为王后、王后殿下或者殿下，我的爱丽丝。”
爱丽丝固执地拉着母亲大人的裙摆，“可是他们总是称呼您和父皇为陛下。”
“那是因为我和你的父皇在一起，傻孩子。”王后摸了摸她柔软的发顶，“如果只有我一个人，他们不会称呼我为陛下。陛下是这个国家的最高当权者特有的称呼。”
“母亲......”爱丽丝锲而不舍。
“乖孩子，它们即将被献给神和一位伟大的大人，它们死得其所。”
王后蹲下身，不介意裙摆被泥土沾染的失仪，笑着对爱丽丝道：“今天我不采了，那爱丽丝以后要称呼我什么？”
仆从抱着已经采得足够的桑娅朵，看着王后逗着小殿下，忍不住都会心地笑了。
爱丽丝闷闷不乐。
“......殿下。”
王后也满意地笑了。
一片黑羽落在王后肩头。
穿过大好的和风跟天光，轻飘飘，慢悠悠。
王后顿了顿，停下回到宫殿的脚步，扶住身边的石桌稳住身形。仆从也立刻停下。
“......你们都退下。把公主殿下也......”
“......不。”
她是个狠心又恶毒的人。
“公主殿下留在这里。”
一个披着黑色连帽披风，戴着兜帽的人出现在她眼前。连是男是女也看不出，王后只能看见那人露出的一截瘦削下巴。
但这身装扮现在只有一个人还敢穿上，她知道。目睹过禁忌之战的人都该知道。
“我没有想到，在这么大的克林堡，你第一个见的人是我。”
那人说：“小公主，你变了好多。”
耳目遍布克林堡、暗中的势力足以与国王分庭抗礼的王后愣住。
瑞尔弗莱德轻声说，坐吧。
她们坐在铺了丝织物的软料的石凳上，爱丽丝惶惶不安地靠在王后膝头，小孩子的直觉总是准得可怕，这个人过于强大的磁场让爱丽丝感到莫名恐惧，又忍不住好奇，忍不住躲在母亲大人身旁偷偷打量黑袍人。
黑袍人道：“希瑞克烈奔赴远东战场，林修则去了神界。”所以我来见你。
剩下的她没有说。
仅有几面之缘的伊莉娜和露可两人分道扬镳，一人去往神界，一人跟着希瑞克烈远赴东部战场浴血。而维律克殿下成为了高高在上的国王陛下；背叛了她的贴身侍者玫拜，现今是国王陛下的众多情人之一。
瑞尔弗莱德摸着爱丽丝的头安抚她，一下、又一下。
“我知道帕切克死后，”瑞尔弗莱德第一次向人提起这件事，出口的冷淡让自己也感到一丝奇异。“去查了许多，查到了伊莉娜，甚至查到了林修、玫拜。”
“对了。伊莉娜，哈哈。”
“我一直以为，露可会成为第二个丽兹，伊莉娜会跟在希瑞克烈的麾下，未来因为便利两人会结合也说不定。没想到，全反了。”
王后殿下淡淡道：“露可还是要更聪明。”
无论是她主动追求兰阿，还是跟着希瑞克烈离开克林堡。
“而伊莉娜，要么走晚一步，要么走错一步。”
王后看向面前的黑袍人：她看上去平平无奇，把世界都翻了过来：“现在来看，露可比丽兹还要明智。”
这里的公主像大白菜一样一个接一个，哪个有权有势的贵女都能得这个名头。如出一辙的尊贵，千奇百怪的命运。
爱丽丝已经趴在她膝头睡着了，不然一定睁着那双和国王陛下一模一样的眼睛骨碌骨碌看着她，像天光下苍翠欲滴的绿叶，跳跃的绿精灵。
“帕切克的兵权被移交给维律克的时候，我这个蠢货，才恍然大悟。”
她没有尊称国王陛下。
“是我那时太蠢，还是爱他爱得不肯去想这件事。都不重要。”她对自己是个什么样的东西，再不抱希望。
丽兹在某方面是幸运的。维律克与她互利互惠，至少把她这个亲妹妹当做自己的势力，要紧时刻舍弃起来忍不住三分犹疑三分不忍。
她和伊莉娜没这样的好运气。伊莉娜家族没落至此兄弟姐妹推她出去毫不手软，她出身显赫亲朋好友也冷血无情。
贫民窟爬出来的帕切克为人恶劣，那次不动声色地护住她的样子，却让当事人有种他们是亲