家主人虽然是带发修行的居士，但身在红尘，心入佛，散尽万贯家财，在京城笃行善事。恕奴多嘴，白鹤娘子的请帖，贵重如金，在京城贴难求。”
阮朝汐的目光落在“白鹤娘子”的署名。目光冷了下去。
她想起了净法寺后殿里遇到的那位带发修行的居士。阴晴难测，翻脸。
原来是她。
她随手“贵重如金”的请帖扔回去， “不去。李大兄，我们走。”
中年仆妇急眼了。
“九娘！白鹤娘子还有封手书，随请帖起送来，请九娘过目。”
她匆匆举着书信奔近，“我家主人的身份不比寻常，乃是宫里出身的贵人！请帖就罢了，我家主人亲笔手书，还请九娘万勿推辞。”
阮朝汐越听越皱眉。
不是带发修行的居士么？怎么又成了宫里的贵人了。京城怎么乱成样？
她接过书信，并不拆，随手收入袖中。
今晚接三兄回来用晚食，她不想为小事阻了兴致。
车马过正，往西侧角行去。荀氏宅子的家仆才赫然发，回来的不只是九娘，竟还有辆宽敞大车不不响地跟着后头。
他们向跟车的部曲查明身份，竟然是自家久未登的三郎君，慌忙开正迎接，又四处找寻不知在哪处宴席买醉的荀九郎——
荀玄微已经淡然越过槛，由阮朝汐领着进了西边小院。
新砌的灶台添柴生火，昨晚准备好的扁长面团，手撕成小截，下入炖煮了整夜的浓肉汤里，乳白色大骨浓汤在火咕噜噜翻滚，肉香漫溢，加些调味青葱，不过片刻功夫，碗热气腾腾的水饮饼[1]端了出来。
院子里新栽了棵梧桐，年岁不久，枝叶生得细弱，好在树下还搭了个棚子，蔷薇藤蔓爬得茂密，正是春日花，粉色紫色的蔷薇开满了棚架。
院子里的食案就放置在梧桐树下，蔷薇花架边。
阮朝汐邀贵客入座，自己盛了小碗，于食案对面落座。筷子挑起面饼，自己先尝了口，感觉滋味鲜美，放下了心。
“三兄尝尝，我在云坞学做的。豫州口味的水饮饼，和京城口味大不同。”
荀玄微夹起筷，凝视着奶白的汤面，“可以吃到阿般亲手煮的晚食，三生有幸。”
他对待面前碗水饮饼的态度很细心。
细细地咀嚼吞咽，吃口，赞句。
他吃得慢，阮朝汐自己用完半碗水饮饼，对面的碗里还剩大半碗。
小院里有荀九郎送来的茶罐和泉水。她自己虽然不用，但荀玄微好茶，她趁着他未用完晚食，起身烹茶。
烹茶的技艺，是她在西苑，沈夫人的严厉教养下学会的。步骤精细，分寸拿捏丝不苟。
到泉水滚沸，热腾腾的茶汤溢出清香，阮朝汐捧着茶盅回返，赫然发——
块面饼不放过，口热汤未留下。
她大约知道荀玄微的饭量，道家养生讲究七分饱足，他的晚食约莫半碗。
刚才怕他白日里辛劳饥饿，按照李奕臣的饭量，盛了满满瓷碗，汤汁几乎要瓷碗口漫溢出去。原想着，多了总好过不够，他吃用得饱了，自己会停筷。
何吃饱的不知，但显然未停筷。长案对面放下空荡荡的碗。荀玄微用完了李奕臣的饭量，表面并未显露什么，容地接过茶盏，只喝了口，温赞了句好茶，便放下了。
“实在用不下了。”他噙着清浅笑，难得开了个玩笑，“腹中汤面已横在咽喉。再喝两口清茶，只怕要喷涌而出。”
阮朝汐瞠目瞧着那空碗。干干净净，连碗底的汤未留下。
李奕臣的饭量，既然已经尽数入了荀玄微的腹中，此刻说什么来不及，她哑然片刻，只得劝了句，
“回程路，还请马车缓行，免得颠簸过了，喷……”
话未说完，唇边已经出清浅的梨涡。她实在忍不住，扭过头去，对着角落方向抿嘴笑了。
天色入了初更，荀玄微不急着告辞，阮朝汐怕向来少食的人骤然吃多了出事，有人多留阵。
两人起身在小院里走动消食了片刻，荀玄微问她，“处青台巷宅院占地不小，后园景致尚可观，你可有去后园走动？”
阮朝汐摇摇头。她些日子早出晚归，惦记着查明高平郗氏旧日的田亩山头，并心思在青台巷宅子里闲散走动。荀九郎得空邀了她几次，被她推拒了。
荀玄微此刻正好要散步消食，阮朝汐随手提起盏灯笼，随他出了院。
两人沿着曲折长廊往后园走，路有石灯映照庭院，沿路