来吧。”
来人捧着个看上去像是手炉的东西：“里面烧了碳，郭祭酒知夜晚寒凉，临行前便命属下将此物交给女公子。”
曹初微讶，接过手炉：“这种东西不常见啊。”
这个年代还没有手炉这种叫法，应该是手炉的雏形。
那人笑道：“是啊，先前我还以为您跟他关系很差呢……”
手炉甫一入怀，温暖便开始流淌，乃至蔓延全身。方才的凉意早就不见了踪影。
曹初抿唇笑道：“替我谢谢他，还有，让他紧着点儿自己。”
……
黎城。
夏侯充扛着大刀，眯眼道：“这城的守军还真有些能耐。”
曹初一个眼刀飞过去。
夏侯充龇牙咧嘴对她做鬼脸。
曹初凝眸：“你们看，东门城墙上的守军撤下了一些。”
而他们这么做，只有一种可能——
“他们想出城，而且很急，这说明城内已经撑不住了。”曹初眯眼。
曹昂作战经验丰富，一眼便看出了门道，点头道：“黎城守军想玩声东击西的把戏。”
“你的意思是，他们故意在东门弄出这么个动静，实际上他们并不会从这里出去？”
“是。”曹昂冷声道，“传令下去，陷阵营可以动手了。”
……
果然，守军假意从东门走，实际上想却在北门突围，被早有准备的曹军抓了个正着。
曹昂趁此时机，将守军一举歼灭，曹军从四面八方攻入城中。
……
屋内。
曹昂取出一道东西递给她：“看看这个。”
曹初打开，细细浏览，讶道：“《抑兼并令》？”
曹昂颔首，把她拉到营帐内坐下：“地方豪强横征暴敛。此令中明文规定每亩地收租皆有严格标准，除此之外再不准收其他，如有多征，便会将人押去邺城问罪。”
“此令顺了民意，反倒会得罪当地豪强。”曹初思忖。
她神色微凛：“除非这根本算不上得罪，而是要……”用民意向豪强开刀。
毕竟袁绍治下的豪强跟曹操治下的并不是一个级别，他倚重豪强，同样也使得他们势大，乃至自己为他们左右。
后半句话她没说出口，不过曹昂却心知肚明。
“此事我遣了夏侯子真带人去监察，他行事素来果决。”曹昂笑道。
“是夏侯充啊。”曹初似乎想起了什么，笑道，“果决是挺果决的，不过兄长还是多遣些人去，免得那夏侯娘子被欺负。”
“夏侯娘子是谁？”曹昂疑惑。
曹初抿唇忍笑：“没什么，我瞎说的。”
她禀报完战况走出去，迎面撞上了上回被她揍过的孔桂。
孔桂晃过来：“女公子。”
曹初都快把嫌弃摆在脸上了：“你想干嘛？”
“女公子对我有成见，这倒无妨。”孔桂叹气，“今日我只是来提醒您一句。”
曹初看他特别不顺眼，刺道：“谁不知孔都尉最擅长揣摩人的心思，您的提醒，我哪敢听啊。”
“子劭可千万别这么说。”孔桂摇头，“猜到心思以后说漂亮话顺应，与猜到心思却自作主张可是不一样的。前者令人心悦，后者令人防备。”
曹初不置可否：“你倒是什么都敢讲。”
孔桂笑道：“实不相瞒，我来此是为夏侯子真之事。上回子劭可是与他结下了仇怨？”
“你怎么知道？”曹初警惕。
孔桂唇角微弯，避开这个问题：“他父亲是夏侯元让，只要父辈争气，夏侯子真下半辈子即便是无所功业，那也无妨。”
“我当然知道他父亲是夏侯将军啊，你提这个干嘛。”曹初不解。
孔桂问她：“子劭就不担心？”
“我担心自己都来不及呢，担心他干什么，又不是吃饱了撑的。”曹初继续擦剑。
孔桂一拍边上的柱子：“他父亲是夏侯惇将军！”
曹初拍得比他更用力：“那我父亲还是曹司空呢，你比这个干嘛？”
“当然不一样啊。”孔桂低声道，“他是长子，能袭爵，可您却……”
孔桂左眼一挤，试图眼神暗示。
这动作由他做来倒是难得的妙极，眉宇间竟有浑然天成的风流姿态。奈何心中藏浊，生生可惜了。
“你有眼疾？”曹初睁大眼睛。
孔桂：“……”
他第一反应是——这人特么太直了点吧。
第二反应则是——郭奉孝真乃神人也。
就在此时，曹初的余光瞄到了墙边露出的一片衣角，心下了然。
是曹昂。
她望向孔桂，故意道：“说话说清楚点，遮遮掩掩神神秘秘的，唬谁呢？”